坎布拉南宗沟长约5公里，这里除了美丽迷人的景致外，最神奇的还在于这里的古老而神秘的藏传佛教文化。

　　佛教于公元前后传入中国，南北朝时传遍全国。公元七世纪中叶，松赞干布统一青藏高原，建立了著名的吐蕃王朝。经济上的繁荣昌盛与文化上的开放性政策，使吐蕃社会得到空前发展，此后的200余年是藏传佛教的兴盛期，佛教史学界也将这一时期称为藏传佛教的前弘期。但佛教在西藏地区的发展，一直受到吐蕃传统地方宗教苯教的抵制。公元九世纪末，面对迅速传播的佛教和过高的佛教地位，吐蕃苯教势力与反佛教贵族密谋联手，弑父赤祖德赞，拥立达玛为赞普，在吐蕃本土全面禁佛，本土的一些高僧携带佛教经典逃至新疆、青海等地，使佛教火种得以保留。当时的尖扎地区，以幽隐的地理位置、奇异的山川风貌及良好的群众基础，成为藏传佛教最为重要的复兴地。据史料记载，吐蕃赞普达玛全面禁佛后，为延续佛法，吐蕃僧人藏饶赛、约格迥、玛尔释迦牟尼(史称“三智士”或“三贤哲”)驮负律藏经卷，昼伏夜行，经历千辛万苦辗转新疆来到青海地区，最后选择静谧清幽的坎布拉阿琼南宗一带修行步道，弘扬佛法。现在的南宗峰顶有一古刹，据说这是当年“三贤哲”居住和修行的地方，是阿琼南宗寺的雏形。公元十世纪末叶起，佛教在原吐蕃地区再度回传复兴，并逐渐形成多种教派，活佛转世制度也趋于成熟，这一时期，在藏传佛教史上被称为后弘期。古往今来，曾在此静修的活佛、高僧竟达300余人，涌现出了许多著名的佛学家。如清朝大国师、甘青藏传佛教宁玛派领袖人物古浪仓曾在此修行、著书40多个春秋。

　　这里的主要寺院阿琼南宗寺，是尖扎、贵德等地藏传佛教宁玛派信徒集中活动的重要场所，每年农历三、四、九、十二月各集会一次，其中四月十三日的法事活动，规模较大，有跳欠等祭祀活动。紧靠阿琼南宗寺北面的南宗扎寺，原为宁玛派僧人们闭关修行的静房，后逐渐形成一座寺院。再向北出口处的一座寺院是闻名省内外的南宗尼姑寺，属宁玛派寺院，现有经堂一座，尼舍近百院，在寺尼姑150余人。在宁玛派(红教)占绝对优势的南宗沟，还有一座格鲁派(黄教)寺院扎西南杰林寺，民间简称尕布寺。以上这些寺院使得南宗沟成为青海省内红教和黄教寺院并存，显、密、僧、尼并存的唯一法地。这里的宗教建筑，依山靠岩，造型灵巧，与周围景观珠联璧合，形同天造地设。寺院内保存的各类热贡佛教艺术品光彩夺目，制作技艺精湛超群，使得坎布拉佛教文化景观显得更加绚丽多彩。

　　阿琼南宗寺(藏语称桑额旦杰朗)位于坎布拉国家森林公园丹霞地貌中心景区，南宗沟5公里处，是一座藏传佛教宁玛派寺院，是九世纪中叶吐蕃赞普达玛灭佛时期从西藏来此修行、传教的三位高僧居住过的古迹，距今已有一千一百多年的历史，比塔尔寺还早600多年。峰北有一座形如藏文字母的石山，高耸入云，故名“阿琼南宗”作为佛教胜地，是一千多年来香火不绝、信徒们远近必拜的圣山之一。这里群峰突起，山势奇特，林木苍翠，泉水淙淙，景色十分壮丽。寺院东北面矗立着一座巍峨陡峭、象华山一般奇绝的南宗峰，她的北面有一条唯一能够达到顶峰的石阶山径，大部分是从悬崖上开凿而成的，山径从悬崖上斜穿而过，有的地段几乎是从悬崖上直上直下，犹如攀登云梯一般险峻。穿过寺院东北一条小溪，从石径登上顶峰，便可看到一座掩映在苍松之中的古刹。登南宗峰远眺，壮丽的坎布拉景色一览无余。

　　南宗尼姑寺始建于元代的藏传佛教宁玛派寺院南宗尼姑寺，藏语意为“南宗静虑教法兴旺洲”，是西部藏区最大的尼姑寺，以历史悠久，尼姑众多而闻名。

　　智合寺始建于元代的藏传佛教宁玛派寺院智合寺，亦称“金刚崖寺”，被誉为“青藏高原莫高窟”。有关文献记载：唐会昌年间，吐蕃赞普达玛灭佛，从西藏逃来青海的“三贤哲”以及刺杀达玛后来此的贝吉多杰曾在此地山洞中居住修行，被后世佛教徒视为藏传佛教复兴圣地。金刚崖上的天然佛像，仪态万千，颇具神韵，既有宗教神秘感，又充满人间情趣，远远望去，一个诸神众佛的大千世界呈现在天地之间。智合寺规模最大的宗教活动是农历四月初九至十五日的祝愿法会，届时附近的信教群众聚集在寺院附近，广扎帐篷，顶礼祈愿，起舞欢歌，通宵达旦，洋溢在欢乐祥和的气氛中。

　　赛康寺，据《夏琼寺志》记载，元代高僧——宗喀巴的启蒙老师顿珠仁钦在寻访夏琼寺的寺址过程中，用信徒拾到后捐献的一根金条为资修建了昂拉赛康寺(赛康即为金条的意思)。赛康寺建筑古朴苍劲，颇具汉藏合璧风格(汉人亦称赛康庙)，寺内佛像众多，造型独特，院内俄堡上插满幡旗巨箭，是附近信徒重要的宗教活动场所。

　　德欠寺始建于明初的拉莫德欠寺是尖扎地区最大的格鲁派寺院，“拉莫”为其创建者(也是本寺历代转世活佛)之名。历史上的德欠寺曾拥有遍布青海藏区的40多座属寺，以传世活佛众多，在青海政教界历任要职而久负盛名。